Myrcen verstehen: Das häufigste Terpen in Cannabis
Einleitung
Terpene haben wir bereits in unseren Beiträgen zu Caryophyllen und Limonen vorgestellt. Sie zählen zu den wichtigsten Verbindungen in der Pflanzenwelt und prägen Aromen und Pigmente zahlreicher Pflanzen, Cannabis eingeschlossen.
Myrcen gehört zu den häufigsten Terpenen unseres Planeten. Es liegt etwa auf einer Ebene mit Caryophyllen und steht knapp hinter Pinen. Sie finden Myrcen in Hopfen, Mango, Zitronengras und vielen weiteren Kräutern. Sein frisches, leicht grasiges Aroma wirkt schon allein als Duftnote angenehm und kommt häufig in Kosmetik- und Wellness-Produkten zum Einsatz.
In modernen Cannabispflanzen ist Myrcen weltweit das am stärksten vertretene Terpen. Sein erdig-würziges Profil trägt frische Fruchtnoten in sich und prägt den Charakter einer Sorte oft deutlich.
Myrcen in Natur und Kultur
Über 200 Pflanzenarten enthalten Myrcen und tragen so zu seinem süß-erdigen Duft bei. Wie viele Terpene erfüllt es in der Pflanze praktische Aufgaben, etwa als antimikrobielle Schutzkomponente oder bei der Reaktion auf wechselnde Umweltbedingungen.
Zitronengras zählt zu den verbreitetsten Quellen für natürliches Myrcen. In Thailand gehört es zur kulinarischen Grundausstattung und wird heute auf jedem Kontinent geschätzt. In der traditionellen thailändischen und chinesischen Heilkunde wurde es seit jeher bei Magenbeschwerden eingesetzt.
Lorbeer, Thymian und Petersilie führen Myrcen ebenfalls. Diese Kräuter prägen Küchen rund um den Globus und gehören in vielen Haushalten zur täglichen Routine.
Auch Mango, Melone und Guave enthalten Myrcen. Diese Früchte wurden in Studien im Zusammenhang mit Darmgesundheit, Cholesterinwerten und Blutdruck untersucht, wenngleich die Forschung dazu noch am Anfang steht.
Das Aroma vieler Biere geht ebenfalls zu großen Teilen auf Myrcen zurück. Es entsteht durch das Zusammenspiel mit ätherischen Ölen im Hopfen, darunter Linalool, ein weiteres Terpen, das Sie auch in Cannabis finden. Hopfen und Cannabis sind enge botanische Verwandte. Beide gehören zur Familie der Cannabaceae und führen Myrcen als Hauptterpen.
Das Wort Myrcen leitet sich von der antiken Heilpflanze Myrrhe ab. In der chinesischen und nahöstlichen Heilkunde hat Myrrhe eine lange Tradition, die Jahrtausende zurückreicht. Die Pflanze stammt aus der Gattung Commiphora und wächst vom Südpazifik bis ins tropische Afrika. Ihr aromatischer Charakter entsteht durch das Zusammenspiel mit weiteren Terpenen wie Caryophyllen, Limonen und Pinen.
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Myrcen im Detail
Sprechen Forscher von Myrcen, meinen sie meist Beta-Myrcen. Es existieren zwei eigenständige Isomere, wobei Beta-Myrcen die besser untersuchte Variante darstellt. Beide sind azyklische Monoterpene und besitzen weder einen Ring noch ein Sauerstoffatom in der chemischen Struktur.
Alpha-Myrcen kommt ebenfalls in Hopfen und Mango vor, bringt jedoch ein erdig-würzigeres Aroma mit. Auch dieses Isomer wird wissenschaftlich untersucht, wird allerdings seltener isoliert. Bei sämtlichen Terpenen bleibt noch viel Forschung zu leisten.
Für die industrielle Gewinnung lässt sich Myrcen aus Pinen extrahieren. Dabei kommt die Pyrolyse zum Einsatz, ein Verfahren, das die Pinen-Moleküle mit Hitze aufspaltet, vergleichbar mit der Herstellung von Holzkohle. Künftig sollen zudem mikrobielle Verfahren die großtechnische Produktion ergänzen.
Myrcen in der Forschung
Myrcen gilt als hochgradig bioverfügbar. Der Körper nimmt es leicht in den Blutkreislauf auf. Manche Anwender berichten, dass sie seine Wirkung schon wenige Minuten nach dem Einatmen des Aromas bemerken.
Zudem gelangt Myrcen unverstoffwechselt ins Blut, was seine Wirksamkeit nach Einschätzung verschiedener Studien begünstigt. Diese Eigenschaften erklären auch, warum das Terpen in Lebensmitteln, Getränken und Wellness-Produkten so verbreitet ist.
Wie viele Terpene wird Myrcen in Wellness-Texten häufig im Zusammenhang mit Entzündung, Unwohlsein und Entspannung erörtert. Das zählt zu den Themen, die am häufigsten nachgeschlagen werden.
Entzündungen haben vielfältige Ursachen und Erscheinungsformen. Stress und Erschöpfung können chronische Reizungen hervorrufen, die sich beispielsweise in Gelenkbeschwerden oder Herzproblemen niederschlagen. Myrcen zählt zu den Terpenen, die Forscher in Studien zu Entzündungen untersucht haben, wenngleich die bisherigen Erkenntnisse noch am Anfang stehen.
Angst ist ein weit verbreitetes Anliegen und kann zu Stress, gestörtem Schlaf und weiteren Auswirkungen auf die körperliche Gesundheit beitragen. Myrcen zählt zu den Terpenen, die Forscher in frühen Studien zum Nervensystem betrachtet haben. Die Forschung steht hier noch am Anfang und stützt sich überwiegend auf Labor- statt auf Studien am Menschen.
Myrcen wird zudem in der Forschung zu antioxidativer Aktivität und zum Verdauungssystem behandelt. Antioxidantien sind ein weites Feld der Ernährungswissenschaft im Allgemeinen. Wie bei den vorigen Themen steht die Forschung speziell zu Myrcen noch am Anfang.
Myrcen im Wellness-Bereich
In der Aromatherapie kommt häufig Zitronengrasöl zum Einsatz, das zu etwa 15 bis 20 Prozent aus Myrcen besteht. Verdünnt lässt es sich auf der Haut anwenden oder wegen seines Aromas inhalieren.
In den Speiseplan integriert sich Myrcen besonders leicht in Thailand, wo Zitronengras zu jeder Mahlzeit gehört. Ein gut gefülltes Gewürzregal hilft, das tägliche Terpenprofil bewusst zu gestalten.
Myrcen-haltige Früchte sind ein schmackhafter Teil einer abwechslungsreichen Ernährung. Bier zählt nicht zu den Wellness-Produkten, doch hopfenbetonte Biere sind von Natur aus reich an Myrcen, woher ein Teil ihres Aromas stammt.
Beim Konsum von Cannabis lohnt der Blick auf den Myrcen-Gehalt der jeweiligen Sorte. Sorten mit mehr als 0,5 Prozent Myrcen gelten als sedierend, Sorten unter dieser Schwelle lassen den übrigen Terpenen und Cannabinoiden mehr Spielraum im Gesamterlebnis.
Sorten mit hohem Myrcen-Anteil werden daher als pro-anabolisch beschrieben. Sie unterstützen Körperzustände, die mit Schlaf und der Regeneration von Geweben und Nerven verknüpft sind. Für den Morgen eignen sie sich folglich weniger gut. Niedrigerer Myrcen- und höherer Limonen-Anteil ergeben ein pro-katabolisches Profil, das Wachheit und Aufmerksamkeit eher unterstützt.
Sorten mit hohem Myrcen-Gehalt
Northern Lights ist eine myrcenreiche Sorte, die unter Cannabis-Konsumenten für ihren entspannenden Ruf bekannt ist. Sie entstand aus der Kreuzung afghanischer Indica- und thailändischer Sativa-Landrassen und behält dabei einen schweren, harzigen Indica-Charakter.
Permanent Marker hat sich zu einem modernen Hybrid-Klassiker entwickelt und liefert ebenfalls reichlich Myrcen. Bekannt ist die Sorte für ein gasig-durchdringendes Aroma mit würzigen Pinen- und Caryophyllen-Noten. Das dominante Myrcen wird häufig mit einem insgesamt beruhigenden und „kribbelnden“ Charakter in Verbindung gebracht.
Fazit
Myrcen ist ein wirkungsstarkes Terpen, dessen Anwendungen wir noch erschließen. Von der antiken Pflanzenheilkunde über das Brauwesen bis zu modernen Smoothies begleitet es uns seit Jahrtausenden.
Durch moderne Cannabis-Genetik und den globalen Handel mit Gewürzen und Wellness-Produkten steht Myrcen heute breiter zur Verfügung als je zuvor. Wissenschaft und Pflanzenzucht entwickeln Cannabis-Sorten und ihre Inhaltsstoffe stetig weiter.
Diese Öffnung der Cannabis-Wissenschaft hat uns gezeigt, wie wir unser Leben mit angenehmen Geschmäckern, Düften und Erfahrungen bereichern können, nicht nur mit Cannabis, sondern mit allen Pflanzen, die Terpene teilen. Es bleibt noch viel zu lernen, doch Myrcen als Bindeglied zwischen Mango, Bier und Cannabis zu erkennen, veranschaulicht schön, wie angenehm und vielfältig ganzheitliches Wohlbefinden sein kann.